Майка ми имаше Алцхаймер. Сега и аз го правя. Но се научих от нея да не се отчайвам.
Майка ми прекара последните три десетилетия от живота си, засегната от загубата на памет и контрол, които идват с Алцхаймер. Спомням си как изпадаше в паника през нощта, събуждайки баща ми в 3 сутринта, за да потърси отдавна починалата си майка. Той често се предаваше и я караше из пустите улици на Лос Анджелис, за да я приспи отново.
Когато миналата есен ми поставиха диагноза същата болест, събуждайте се рано всяка сутрин и пускайте отново тази обезпокоителна сцена. Представих си жалък упадък, който ще направи мен и семейството ми нещастни.
Но това далеч не е цялата история. Има и други уроци, които да науча от опита на майка ми. Знам, защото записах тези уроци в същия този вестник преди 25 години, след като майка ми почина. Знам от първа ръка, че диагнозата на болестта не трябва да замрази живота ни и да възвести края на историите ни — вместо това може да ни покани към нов етап от живота.
През август 1999 г. написах за това как майка ми беше благословена от няколко грации сред загубите. Нейната доживотна депресия постепенно избледня през последните й години, когато тя започна да живее в моменти, подобни на дзен. Можеше отново да се зарадва от повтарящата се поява на същия бял карамфил. Нейното присъствие все още радваше другите. След смъртта на баща ми, когато й оставаха малко думи, тя все още можеше да куцука из дома си за подпомагане, дърпайки връзките на престилката на любим болногледач, който я отвеждаше до място, където можеше да „работи“, като сгъваше салфетки. Тя разпрати целувки на всички, които й се усмихнаха. Тя беше щастлива.
Повече от шест милиона американци с болестта на Алцхаймер имат относително поносимо преживяване. Те не трябва да бъдат наричани „жертви“, „страдащи“ или дори непременно „пациенти“. Те все още са индивиди, преследващи щастието.Тези числа ще скочат до небето с напредването на възрастта на моето поколение от бейби бум. Но не трябва да се плашим и да отричаме, както научих. С ранно откриване е възможно да се подобрят симптомите точно сега, да се свържем с нови медицински открития и да помогнем на семейството си да се подготви за несигурно бъдеще.
На 74 години и с моето семейство В историята винаги съм знаел, че имам повишен риск от Алцхаймер, но в течение на 2023 г. бях измъчван от съзвездие от привидно несвързани трудности. Бях нестабилен на краката си, накуцвах, напрягах се да чувам, прегърбвах се, задавях се с храна, правех грешни завои, забравях все повече и повече неща и бях вбесен от компютъра си. Преди всичко моята собствена депресия през целия живот се задълбочи. Приятели попитаха жена ми какво не е наред с мен.
Знаех, че всички тези проблеми могат да се развият с нормалното остаряване и че, започвайки от 60-те години, мислите за гниене и смърт преследват нашите мисли. Но за себе си виждах, че привидно дребните неща се влошаваха. Посещението при лекар доведе до насочване към невролог, който направи мозъчно сканиране и ми даде когнитивен тест с писалка и хартия. Появи се диагнозата: Бях в ранен стадий на Алцхаймер.
Въпреки че не бях напълно шокиран, бях разтърсен. Когато на майка ми беше официално диагностицирана през 1983 г., ни беше казано, че няма много какво да се направи по въпроса. Оттогава четох много и говорих много с експерти за начини да подобря нещата. И все пак нещата се помрачиха, когато чух новината за собствената си диагноза. Започнах да планирам плейлиста за моето погребение.
към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .
